De Wakkere Burger vzw | Participatie & lokale democratie    

Burgers zijn mondig en hebben vaak een rugzakje met kennis terzake. Bestuurders die een gedragen, kwaliteitsvol beleid willen voeren doen er bijgevolg goed aan om deze mensen te betrekken bij het voorbereiden, uitvoeren en bijsturen van het beleid. Het erkennen van de noodzaak aan burgerparticipatie is reeds in veel steden en gemeenten doorgedrongen. De volgende stap is om deze state of mind in de praktijk te brengen en te integreren in de algemene werking van het bestuur. Sinds de lokale verkiezingen van 2012 hebben een 60-tal steden en gemeenten in Vlaanderen een schepen of burgemeester met de specifieke bevoegdheid participatie om deze uitdaging in goede banen te leiden.

De VVSG vraagt in een interessant opiniestuk om de gemeenteraad een rol te laten spelen tijdens het opstellen van de meerjarenplanning. Dit betekent dat ook de oppositie inspraak krijgt in het formuleren van beleidsdoelstellingen die de toekomst van de gemeente bepalen. Bij De Wakkere Burger zijn we voorstander van inspraak. Wij zijn dus pro.

In ons memorandum overlopen we een aantal aandachtspunten voor de nieuw verkozen lokale besturen. We clusterden deze aandachtspunten rond de thema's transparantie en het uiteindelijke doel: een participatieve bestuurscultuur. Een belangrijk onderdeel van ons memorandum is de vraag om de werking van de adviesraden te evalueren en ze te laten evolueren naar een meer open werking. Onder de slogan "jij bent de gemeente" bieden we een aantal tools om dit te realiseren. Je vindt meer informatie over deze doelstelling via www.adviesraden.be

Peter Verhaeghe is een wakkere burger die een apolitieke en kwaliteitsvolle bijdrage wil leveren aan het beleid. Het stadsbestuur van Diest meent echter dat deze man, door zijn veelvuldige vraag naar bestuursdocumenten, de reguliere werking van de administratie verstoort en besliste onlangs de man het recht te ontnemen om nog documenten op te vragen. Maar zouden dergelijke initiatiefnemende burgers die een waardevolle bijdrage willen leveren aan het beleid, niet net geprezen moeten worden? Waar is de overheid in godsnaam mee bezig?

Recent startte de campagne ‘Volle kracht vooruit’. Deze campagne ijvert voor een verenigingsvriendelijk beleid. Uit onderzoek blijkt dat sociaal-culturele verenigingen en vormingsinstellingen in de lift zitten. Het aantal deelnames aan activiteiten bedroeg in 2009 ruim 9 miljoen. De sociaal-culturele vormingsinstellingen noteerden een kwart meer deelnemers.

In onze vorige nieuwsbrief en in de blogbijdrage "planlastvermindering: einde van de cultuurraad" maakten we ons zorgen over de toekomst van de cultuurraad. Recent werd in een aantal Vlaamse beleidsdocumenten de rol van de gemeentelijke cultuurraden in vraag gesteld. Het was onduidelijk of zij na 2013 nog wel overal een adviesbevoegdheid zouden hebben bij de opmaak van een lokaal beleidsplan. De overheid liet de concrete organisatie van de inspraak en participatie immers volledig over aan de lokale besturen. Ondertussen blijkt de betrokkenheid van deze adviesorganen toch weer voorzien in de regelgeving.

De Vlaamse overheid is druk bezig met een reorganisatie van de verschillende bestuursniveau’s. Zo mondde de discussie over een Vlaamse interne staatshervorming uit in een Witboek dat de bevoegdheden en relaties hertekent tussen Vlaanderen, provincies en gemeenten. Vlak voor de paasvakantie keurde de Vlaamse Regering ook een ontwerpdecreet goed over een planlastvermindering voor de lokale besturen. Vraag: Blijft er na deze ingrepen nog een rol over voor gemeentelijke adviesraden?

Je kan sinds kort je eigen gemeente makkelijker onderwerpen aan een kritische doorlichting én het beleid vergelijken met andere gemeenten. Het agentschap voor Binnenlands Bestuur centraliseerde alle beschikbare lokale statistieken en schetste op basis hiervan een profiel van alle gemeenten.

De Vlaamse overheid wil de aanleg van infrastructuurwerken sneller laten verlopen. Zowel in de schoot van de Vlaamse regering als in het Vlaams Parlement werd nagegaan hoe die versnelling kan worden gerealiseerd.